安东尼·戴维斯因小腿拉伤已休战近一个月，但周三随达拉斯独行侠完成训练后，这位球星有望在本周末迎来复出。这对于戴维斯缺阵期间仅取得3胜11负的独行侠而言无疑是重大利好，不过这位全明星前锋即将回归的球队，与赛季初那支队伍已面临截然不同的期待值。
戴维斯伤停期间，独行侠解雇了总经理尼科·哈里森——这位正是运作卢卡·东契奇交易送至洛杉矶湖人，并换来戴维斯的操盘手。哈里森在任期间屡遭主场球迷高呼"解雇尼科"的嘘声，尽管这些怒火从未波及戴维斯，但他始终被视为令独行侠失去超级巨星的关键人物，毕竟哈里森长期青睐戴维斯并执意将其带到达拉斯。
戴维斯在哈里森遭解雇后首次公开表态，直言对此感到震惊。"更多是出乎意料，"戴维斯表示，"尼科是我的伙伴，显然他为招揽我付出巨大心血，在某种意义上希望我实现他的建队构想。这确实令人难受。我与他以及球队总裁帕特里克·杜蒙都进行了沟通，这就是篮球生意的本质。"
随着哈里森离任，戴维斯的球队地位立即引发质疑。失去力主引进他的管理层要员后，戴维斯在2月交易截止日前可能成为交易筹码。已有报道称独行侠预计将探索戴维斯的交易市场，但其剩余两年1.212亿美元的大合同（含2027年6270万美元球员选项）使得交易难度倍增。
去年六月独行侠幸运抽中状元签后，新秀库珀·弗拉格已被视为球队未来基石。对双方而言分道扬镳或是双赢选择：32岁的戴维斯更适宜效力争冠球队。即日起至2月5日交易截止日，关于他的交易流言将持续发酵，不过戴维斯对此早已司空见惯。
"得了吧，你们说得好像我们要上战场似的，"被问及交易流言影响时戴维斯回应道，"这就是篮球的一部分。我认为每个球员生涯中都会经历交易讨论。这不会影响我，我深陷交易传闻已久。我的职责是专注赛场表现，带领球队。后续发展非我能控，但我与管理层保持沟通畅通，现在只期待重返赛场。"
周三的训练令戴维斯有望在独行侠背靠背赛程中复出——周五对阵湖人，周六迎战快船。与湖人之战无疑将吸引众多目光，这将使戴维斯与东契奇各自面对旧主。若依戴维斯个人意愿，他更倾向在周五登场。
"你们清楚我想打哪场比赛，"被问及复出偏好时戴维斯笑道，"但还需与医疗组和教练组商议最佳方案。固然我想对阵湖人，但归根结底最重要的是重返赛场，无论是周五还是周六。"
戴维斯出战期间独行侠取得2胜3负，其缺阵后球队对首发阵容进行多项调整：让弗拉格担任控卫的冒进方案已被放弃，克莱·汤普森主要担任替补角色。尽管德里克·莱夫利二世预计长期缺阵使前场仍吃紧，但丹尼尔·加福德可担当中锋，戴维斯则出任大前锋。
这套阵容仍存缺陷，戴维斯也非解决所有问题的万能钥匙。但他的健康回归将全面提升球队攻防表现。从交易视角看，独行侠需要戴维斯保持健康以重建交易价值，而若他渴望加盟争冠球队，重返全明星水准亦应是其目标。